Эфирные масла могут использоваться в качестве добавок в средства для ванн и в аромалампах, а могут применяться и еще более экзотичным способом — как благовония. «Волшебный» дым — та форма, в которой афродизиаки впервые йришли в быт человека. Первыми источниками благовоний были камеди, смолы, бальзамы. Эфирные масла стали получать в У-1У тысячелетиях до нашей эры. Пещерные люди поклонялись и огню, и дыму, поскольку огонь защищал от холода, а дым — от комаров и гнуса. Если от одежды пахло дымом, можно было избежать нападения зверей. Огонь обожествляли, ему приносили жертвы — мясо и душистые смолы. Выделявшийся при горении растений и смол душистый дым быстро был замечен как «магический», появлялись свои «специалисты» по «целебному» или «волшебному» дыму. Его стали использовать на богослужениях, для «изгнания бесов». На смену дыму костров пришло кадение ладаном в христианских церквах. Сжигание благовонных палочек в индуистских и буддийских храмах.
Повсеместно практиковалось также сжигание душистых веществ в специальных чашечках на раскаленных углях.